Se inauguró el 14 de diciembre de 1947 y su aforo actualmente es de 84 744 espectadores. En primer lugar, la FIFA obligaba a tener la mitad del aforo de asientos, de los cuales dos tercios debían estar cubiertos. De este modo, la capacidad del estadio se vio reducida de 125 000 a 90 800 espectadores, de los cuales 24 550 estaban bajo la nueva cubierta. Os Belenenses de Portugal, bajo el nombre de «Estadio Real Madrid Club de Fútbol» -aunque siguió siendo conocido entre los aficionados como «Nuevo Estadio Chamartín» o simplemente «Chamartín»-. El fútbol se vivía ya como un deporte de masas y movía una gran cantidad de aficionados en todo el territorio español. El 14 de diciembre de 1972, coincidiendo con el vigésimo quinto aniversario de la inauguración del estadio, se estrenó el primer marcador electrónico en un estadio español en un partido amistoso contra el mismo rival que inauguró el estadio madridista: el Os Belenenses portugués.

Tras salir al campo, los jugadores del equipo portugués fueron ovacionados por los 50 000 espectadores que estuvieron presentes. Esta nueva normativa hizo que a principios de la década de los noventa, el Santiago Bernabéu sufriera una gran ampliación, aumentando en 20 000 localidades la capacidad total del estadio para llegar a albergar 106 000 espectadores. En total se crearon 20 200 nuevas localidades, todas ellas de asiento, con una inclinación del 87 %, garantizando así una perfecta visión y cercanía al terreno de juego. Como curiosidad, durante el Mundial el estadio estuvo unido mediante una pasarela peatonal elevada que atravesaba el Paseo de la Castellana al Palacio de Congresos donde estaba ubicado el centro internacional de prensa. El hecho se produjo en 1982, tras ser elegida España por la FIFA como sede en el año 1966, por lo que en el estadio se trabajó en una nueva gran reforma para engalanarlo para el importante acontecimiento de acoger la final de un deporte que comenzaba a ser un clamor en todos los continentes.

Italia, por su parte, intentará defender su corona de campeona de Europa, tras haber salido victoriosa en la edición de 2020 al derrotar a Inglaterra en los penaltis en la final. Entre las causas, amén de la guerra, se encuentra la «Tragedia de Superga», en la que falleció gran parte del plantel del Torino, que por aquel entonces era el más exitoso de Italia, ganando 5 campeonatos de la Serie A consecutivos, y en el que hasta 10 jugadores copaban el equipo titular de la squadra azzurra. Para acompañarlo con seguridad hasta los octavos de final (y por tanto como segundo de grupo), imaginamos a Suiza haciendo el trabajo. Al final del partido, Barinaga recibió un banderín de reconocimiento. Antes del partido, se organizó una ceremonia de inauguración. Además los aviones F-5 convivieron durante sus primeros 25 años de servicio con los jets de entrenamiento Lockheed T-33 Shooting Star recibidos en 1962. En noviembre de 1983, un avión F-5E matrícula 4002 se accidentó en una práctica de bombardeo en Chihuahua y en septiembre de 1995, un F-5E matrícula 4003 se accidentó al chocar a un avión T-33 matrícula JE-036, causando una reacción en cadena que ocasionó la caída de otros dos aviones T-33 con las matrículas JE-049 y JE-050, en el desfile conmemorativo de la Independencia de México de ese año.

El 20 de mayo de 1999, un año después de conquistar la séptima Copa de Europa, se abrió al público el Museo del Real Madrid con una exposición de los trofeos más importantes. Abajo el año de acuñación. El lateral Este fue el principal foco de actuación, siendo revestida con malla metálica su fachada exterior, implantándose una cubierta que completó todo el anillo del estadio e incrementándose su aforo con la ampliación del cuarto anfiteatro. El 19 de junio de 1954, se inauguró la primera gran ampliación del estadio con la construcción de un tercer anfiteatro en el lateral Este añadiendo una grada en la zona la calle Padre Damián (conocida popularmente como «gallinero»), pasando su aforo a 125 000 espectadores. En verano de 2011, se acometieron unas obras de ampliación del primer anfiteatro, añadiendo una fila más al voladizo del graderío, que dieron como resultado el aumento del aforo en 900 localidades. Los veteranos presentaron una placa conmemorativa del estreno.